Vedi anche tensione, resistenza e legge di Ohm.
La corrente è un flusso di portatori di carica elettrica, solitamente elettroni o atomi con deficienza di elettroni. Il simbolo comune per la corrente è la lettera maiuscola I. L'unità standard è l'ampere, simboleggiato da A. Un ampere di corrente rappresenta un coulomb di carica elettrica (6.24 x 1018 portatori di carica) che si muove oltre un punto specifico in un secondo. I fisici considerano la corrente fluire da punti relativamente positivi a punti relativamente negativi; questa è chiamata corrente convenzionale o corrente di Franklin. Gli elettroni, i portatori di carica più comuni, sono caricati negativamente. Fluttuano da punti relativamente negativi a punti relativamente positivi.
La corrente elettrica può essere diretta o alternata. La corrente continua (CC) scorre nella stessa direzione in tutti i punti nel tempo, sebbene l'entità istantanea della corrente possa variare. In una corrente alternata (AC), il flusso dei portatori di carica inverte periodicamente la direzione. Il numero di cicli AC completi al secondo è la frequenza, che viene misurata in hertz. Un esempio di corrente continua pura è la corrente prodotta da una cella elettrochimica. L'uscita di un raddrizzatore di alimentazione, prima del filtraggio, è un esempio di corrente continua pulsante. L'uscita delle prese di servizio comuni è AC.
La corrente per area della sezione trasversale dell'unità è nota come densità di corrente. È espresso in ampere per metro quadrato, ampere per centimetro quadrato o ampere per millimetro quadrato. La densità di corrente può anche essere espressa in ampere per mil circolare. In generale, maggiore è la corrente in un conduttore, maggiore è la densità di corrente. Tuttavia, in alcune situazioni, la densità di corrente varia in diverse parti di un conduttore elettrico. Un classico esempio è il cosiddetto effetto pelle, in cui la densità di corrente è alta vicino alla superficie esterna di un conduttore e bassa vicino al centro. Questo effetto si verifica con correnti alternate ad alte frequenze. Un altro esempio è la corrente all'interno di un componente elettronico attivo come un transistor ad effetto di campo (FET).
Una corrente elettrica produce sempre un campo magnetico. Più forte è la corrente, più intenso è il campo magnetico. Una corrente continua pulsante, o una corrente alternata, produce tipicamente un campo elettromagnetico. Questo è il principio in base al quale avviene la propagazione del segnale wireless.