ASAP, ALAP e ATAP sono acronimi che stanno rispettivamente per più presto, il più tardi possibile e il più tempestivo possibile.
Gli acronimi ASAP e ALAP vengono spesso ascoltati in relazione alla pianificazione e alla gestione dei progetti, ma sono anche ampiamente utilizzati in altri contesti aziendali e non. L'avvio di un'attività il prima possibile è generalmente considerato l'approccio migliore. In pratica, tuttavia, iniziare un'attività non appena possibile e, viceversa, lasciarla il più a lungo possibile possono avere entrambi problemi ad essi associati.
Se un'attività viene avviata non appena possibile, ad esempio, potrebbero esserci ancora informazioni che influiscono sul suo completamento con successo. Per evitare questo problema e altri potenziali problemi, a volte viene consigliata la pianificazione ALAP. Tuttavia, se un'attività viene lasciata il più tardi possibile, possono verificarsi eventi imprevedibili che richiedono più tempo del previsto, con conseguenti scadenze mancate.
Per evitare tali difficoltà, molti esperti di pianificazione consigliano di analizzare le attività caso per caso per decidere quando è il momento più opportuno per iniziare, un approccio a volte chiamato il più tempestivo possibile.