Nella tecnologia dell'informazione, un prodotto o sistema è descritto come aperto quando il suo funzionamento è accessibile al pubblico e può essere modificato o migliorato da chiunque. L'alternativa è un prodotto o sistema proprietario.
L'impiego di aprire in questo contesto ha avuto origine con il movimento del software open source (OSS). Il software open source si riferisce a qualsiasi programma il cui codice sorgente è reso disponibile per l'uso o la modifica come gli utenti o altri sviluppatori ritengono opportuno. Il software viene solitamente sviluppato attraverso la collaborazione pubblica e spesso reso disponibile gratuitamente, anche se non è sempre così.
Di seguito sono riportati alcuni esempi di cosa significa aperto in vari altri contesti IT:
La sicurezza aperta è un approccio alla protezione di software, hardware e altri componenti del sistema informativo con metodi il cui design e dettagli sono disponibili al pubblico.
Il contenuto aperto è materiale come documenti, immagini e presentazioni audio o video che possono essere liberamente e legalmente riprodotti, modificati, estratti, espansi e ripubblicati.
L'hardware aperto è hardware elettronico o informatico costruito a partire da informazioni di progettazione che potrebbero essere protette da copyright o concesse in licenza, ma che sono invece state rese disponibili per uso pubblico gratuitamente.
Un massiccio corso online aperto (MOOC) è un programma di apprendimento a distanza basato sul Web gratuito progettato per la partecipazione di un gran numero di studenti geograficamente dispersi.