Agitare un pollo morto è un'espressione gergale per indicare uno sforzo per risolvere un problema anche quando ci si aspetta che lo sforzo sia inutile. Lo sforzo di risoluzione dei problemi può essere uno sforzo sincero anche se disperato o può essere "per spettacolo" per dimostrare ai superiori che tutto è stato provato.
Considera l'esempio di un'applicazione per computer che non viene eseguita correttamente perché il sistema operativo del computer non supporta tale applicazione. Il capo reparto richiede che l'applicazione venga eseguita, ma non è disposto a modificare i sistemi operativi. Quindi il tecnico sventola un pollo morto provando tutti i tipi di trucchi noti per essere inutili, ma che fanno pensare al capo dipartimento che si sta facendo uno sforzo. Il programma antivirus viene chiuso, il firewall disabilitato, il programma applicativo viene installato con nomi di cartelle diversi e l'applicazione non funziona ancora. La speranza è che se il pollo morto viene agitato abbastanza a lungo, il capo del dipartimento inizierà a credere che il tecnico potrebbe avere ragione. (A questo punto, il tecnico potrebbe installare l'applicazione su un computer con un sistema operativo diverso per mostrare che verrà eseguita correttamente lì.)