Un componente aggiuntivo è un'unità hardware che può essere aggiunta a un computer per aumentarne le capacità o un'utilità di programma che migliora un programma principale. Meno frequentemente, alcuni produttori e sviluppatori di software utilizzano il termine componente aggiuntivo. Esempi di componenti aggiuntivi per un computer includono le schede per il suono, l'accelerazione grafica, la capacità del modem e la memoria. I componenti aggiuntivi software sono comuni per giochi, elaboratori di testi e programmi di contabilità.
La Guida allo stile di Microsoft suggerisce di utilizzare il componente aggiuntivo solo per l'hardware e il componente aggiuntivo per le utilità software. A livello di settore, tuttavia, questa linea guida non sembra essere ampiamente seguita.
Un termine simile è plug-in, un termine originato da Netscape per i programmi applicativi che possono essere attivati all'interno di una finestra del browser Web di Netscape.