Lo stoccaggio di energia ad aria compressa (CAES) è un modo per immagazzinare enormi quantità di energia rinnovabile comprimendo l'aria a pressioni molto elevate e immagazzinandola in grandi caverne sotterranee, pozzi esauriti o falde acquifere. L'aria compressa può essere rilasciata e fatta passare attraverso le turbine per generare energia quando le turbine eoliche e gli impianti solari riducono la produzione e la potenza è necessaria. È possibile memorizzare centinaia di ore di produzione, fornendo la capacità di coprire lunghi periodi di vento stagnante o una serie di giorni nuvolosi.
Attualmente, le caverne sotterranee e i pozzi esauriti vengono utilizzati per immagazzinare il gas naturale. Una rete nazionale di impianti CAES potrebbe utilizzare gli stessi tipi di formazioni geografiche per offrire uno stoccaggio di energia molto economico. Nel caso estremo una caverna si esaurisce completamente, la maggior parte delle turbine CAES può funzionare anche in modalità solo gas naturale. A differenza di una centrale nucleare oa carbone, una centrale che utilizza CAES è in grado di fornire energia completamente dispacciabile, il che significa che la centrale è in grado di aumentare e diminuire la sua produzione per soddisfare la fluttuazione della domanda dei clienti. Questa flessibilità è un grande vantaggio per l'utilità della rete elettrica.
Per saperne di più:
Il Dr. Joseph Romm spiega di più su CAES in "Il Santo Graal dell'economia dell'energia pulita è in vista: stoccaggio a prezzi accessibili per eolico e solare".
Contributore: Dr. Joseph Romm