Un alimentatore che perde è un cavo coassiale che ha piccole sezioni della schermatura in rame rimosse per consentire la fuoriuscita dei segnali a radiofrequenza (RF). Gli alimentatori che perdono, che agiscono come antenne estese, sono anche chiamati cavi radianti.
Gli alimentatori che perdono vengono utilizzati in luoghi in cui la struttura effettiva rende difficile la comunicazione RF. Gli alimentatori che perdono sono spesso utilizzati in strutture con strutture metalliche come grattacieli, tunnel, navi e aerei per estendere la copertura mobile. Sono utili anche in situazioni in cui sono richiesti bassi livelli di potenza per evitare interferenze con microfoni wireless o altre tecnologie di comunicazione che condividono lo stesso spettro di frequenza.
Gli alimentatori con perdite erano originariamente utilizzati nelle miniere sotterranee. Normalmente sarebbe impossibile per qualcuno in una miniera comunicare con la superficie con una radio portatile. Un cablaggio sufficiente in combinazione con amplificatori di segnale, tuttavia, può essere abbastanza forte da coprire un'intera miniera. Le stazioni base in superficie possono quindi instradare e combinare più canali audio in modo che le comunicazioni del minatore possano rimanere separate o essere combinate secondo le esigenze.
Questo video di Minecom spiega come vengono utilizzati gli alimentatori che perdono per la comunicazione sotterranea.
Vedi anche: sistema di antenna distribuito (DAS), spazio bianco, analizzatore di spettro, dispositivo di spazio bianco, radio cognitiva