Le informazioni sulle comunicazioni (COMINT) sono le informazioni raccolte dalle comunicazioni degli individui, comprese le conversazioni telefoniche, i messaggi di testo e vari tipi di interazioni online.
Gli sforzi di COMINT cercano informazioni su trasmissioni vocali, di testo e di segnali e tentano di determinare una serie di considerazioni di intelligence su di essi. L'intelligenza, in questo contesto, è l'informazione che fornisce a un'organizzazione o un singolo supporto per prendere decisioni intese a fornire loro un vantaggio strategico. Il termine è spesso abbreviato in "intel".
Le attività di COMINT hanno lo scopo di determinare i dettagli sulle comunicazioni quali:
- Chi sono le parti comunicanti.
- Dove si trovano quelle parti.
- La funzione organizzativa del trasmettitore.
- Tempo e durata della comunicazione.
- Frequenze e altri dettagli tecnici degni di nota nella trasmissione.
- Crittografia utilizzata e se può essere decrittografata.
Anche le comunicazioni militari amichevoli sono monitorate in modo simile come parte della sicurezza delle comunicazioni (COMSEC). Mentre le comunità dell'intelligence negli Stati Uniti hanno affermato che COMINT si occupa solo di entità straniere, le rivelazioni di Snowden mostrano tattiche molto simili utilizzate sui cittadini del paese. È stato rivelato, ad esempio, che la National Security Agency (NSA) raccoglieva le comunicazioni ei relativi metadati di privati cittadini almeno dal 2001.
Il termine COMINT è spesso usato come sinonimo di intelligenza dei segnali (SIGINT) ma in realtà è un sottocampo di quell'area più ampia, che comprende anche l'intelligenza elettronica (ELINT). COMINT, come SIGINT ed ELINT, è un termine definito dal Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti e un campo di dati studiato dalle comunità di intelligence di tutto il mondo.
Vedi anche: Effetto Snowden