Il tempo di consegna è la quantità di tempo che intercorre tra l'inizio e la fine di un processo.
Nell'approvvigionamento, il lead time include il primo sforzo per avviare l'acquisizione di beni o servizi, fino al momento del loro arrivo. Il lead time di approvvigionamento include l'identificazione di una necessità, la selezione di un bene o di un servizio e l'approvvigionamento di fornitori, oltre al tempo impiegato per negoziare, ordinare e pagare. Il tempo di consegna nell'approvvigionamento include anche l'acquisto e il relativo tempo di consegna. Il processo di approvvigionamento è più variabile del lead time di acquisto, a seconda delle dimensioni e dell'ambito di ciò che viene acquistato. Di solito il tempo di consegna nell'approvvigionamento si misura in mesi.
Il lead time di acquisto inizia quando i beni o servizi vengono ordinati e termina quando vengono ricevuti. Questo tempo di consegna include la conferma della disponibilità, l'ordinazione, la conferma dell'ordine, l'avviso di spedizione, la ricezione di merci o servizi, la registrazione delle fatture e il pagamento. I processi di acquisto sono meno personalizzati dei processi di approvvigionamento e tendono ad avere best practice simili in vari tipi di attività.