Un'identità digitale è il corpo di informazioni su un individuo, un'organizzazione o un dispositivo elettronico che esiste online.
Identificatori univoci e modelli di utilizzo consentono di rilevare le persone oi loro dispositivi. Queste informazioni vengono spesso utilizzate dai proprietari di siti Web e dagli inserzionisti per identificare e tracciare gli utenti per la personalizzazione e per fornire loro contenuti e pubblicità mirati.
Un'identità digitale nasce organicamente dall'uso delle informazioni personali sul web e dai dati ombra creati dalle azioni dell'individuo online. Un'identità digitale può essere un profilo pseudonimo collegato all'indirizzo IP del dispositivo, ad esempio, o un ID univoco generato in modo casuale. Le identità digitali sono viste come di natura contestuale poiché un utente fornisce informazioni selettive quando fornisce informazioni di autenticazione.
Esempi di punti dati che possono aiutare a formare un'identità digitale includono:
- Nome utente e password
- Comportamento o storia di acquisto
- Data di nascita
- Numero di Social Security
- Attività di ricerca in linea, come le transazioni elettroniche
- Storia medica
Poiché un profilo spesso include aspetti dell'identità effettiva di una persona, le identità digitali comportano rischi per la privacy e la sicurezza, incluso il furto di identità. I profili pseudonimi possono anche fornire l'identità di un individuo attraverso l'analisi dei dati cross-site. Sebbene i passaporti e le licenze identificano gli utenti nella vita reale, l'inclusione di tali informazioni di identificazione personale (PII) online può comportare più rischi che vantaggi per l'utente. Sono stati esplorati diversi sistemi di autenticazione e autorizzazione, ma non esiste ancora un sistema standardizzato e verificato per identificare le identità digitali.