Un server a un socket è un server basato su una singola scheda madre con un singolo socket della CPU.
Mentre più core significa maggiore capacità di elaborazione dei dati, i costi associati alle schede madri a due o quattro socket aumentano notevolmente. I server a un socket offrono requisiti di raffreddamento ridotti, minore assorbimento di corrente e costi hardware ridotti a parità di prestazioni. Inoltre, le licenze software sono spesso più economiche.
Laddove è necessario un server per un carico moderato, i server a un socket sono spesso considerati per il loro rapporto costo-efficacia. Con l'aumento del numero di core disponibili su un singolo pacchetto CPU, aumenta anche la proposta di valore dei costi dei server a un socket.
I server a un socket sono diventati popolari con l'aumento del numero di core della CPU tra il 2016 e il 2018. Gran parte del maggiore supporto per il concetto è incentrato sulla linea di processori server EPYC di AMD con un numero elevato di core. La linea di processori EPYC di seconda generazione è stata introdotta con un numero di core sufficientemente elevato da competere con una serie di sistemi Intel Zeon a due socket, che, insieme alle riduzioni dei costi associate, mettono i sistemi Intel in un posto difficile.
Nel 2018, la presentazione da parte di AMD della sua linea EPYC / Threadripper 2, con un massimo di 32 core, ha causato una dimostrazione affrettata di un sistema a 28 core di Intel. Tuttavia, il sistema Intel è stato criticato per l'utilizzo di overclock e raffreddamento extra.