Unicode è un'idea completamente nuova nella configurazione di codici binari per caratteri di testo o script. Chiamato ufficialmente Unicode Worldwide Character Standard, è un sistema per "l'interscambio, l'elaborazione e la visualizzazione dei testi scritti delle diverse lingue del mondo moderno". Supporta anche molti testi classici e storici in diverse lingue.
Attualmente, lo standard Unicode contiene 34,168 caratteri codificati distinti derivati da 24 script linguistici supportati. Questi personaggi coprono le principali lingue scritte del mondo.
Sono in corso ulteriori lavori per aggiungere le poche lingue moderne non ancora incluse.
Vedere anche gli script oi codici di testo attualmente più diffusi, ASCII e il codice di interscambio decimale codificato in binario esteso (EBCDIC).