Il chilogrammo (abbreviazione, kg) è l'unità di massa del Sistema Internazionale Standard (SI). È definito come la massa di un particolare prototipo internazionale realizzato in platino-iridio e conservato presso l'International Bureau of Weights and Measures. In origine era definita come la massa di un litro (10-3 metri cubi) di acqua pura.
Sulla superficie terrestre, una massa di 1 kg pesa circa 2.20 libbre (lb). Al contrario, un oggetto che pesa 1 libbra sulla superficie terrestre ha una massa di circa 0.454 kg. C'è una differenza qualitativa oltre che quantitativa tra chilogrammi e libbre. I chilogrammi denotano la massa, ma le libbre denotano il peso, la forza che una massa esercita contro una barriera in presenza di un campo di accelerazione che agisce perpendicolare alla barriera. Sulla superficie di Marte, dove l'accelerazione gravitazionale è il 37 per cento di quella sulla superficie della Terra, una massa di 1 kg pesa 0.814 libbre. In orbita, o in un veicolo che procede per inerzia nello spazio, l'accelerazione netta è zero e una massa di 1 kg non ha peso. In altre parole, è senza peso.
La massa viene spesso specificata in unità più piccole del chilogrammo, modificando il moltiplicatore del prefisso della potenza di 10. Una massa di un grammo (1 g) è 10-3 kg. Una massa di un milligrammo (1 mg) è 10-6 kg o 10-3 g. Una massa di un microgrammo (1 µg) è 10-9 kg o 10-6 g. Una massa di un nanogramma (1 ng) è 10-12 kg o 10-9 g.
Vedere anche Sistema di unità internazionale standard (SI) e moltiplicatori di prefisso.