Saturazione

La saturazione è lo stato completamente conduttivo in una giunzione semiconduttrice. Il termine è usato soprattutto nelle applicazioni che coinvolgono diodi e transistor bipolari.

All'aumentare della polarizzazione diretta in una giunzione PN semiconduttore, aumenta anche la corrente attraverso la giunzione, fino a un certo punto. Quando la polarizzazione viene aumentata oltre quel punto (chiamato punto di saturazione), non si verifica alcun ulteriore aumento della corrente. Un transistor bipolare diventa saturo quando la corrente base-emettitore raggiunge un massimo in condizioni di variazione della polarizzazione. Nella curva caratteristica (corrente contro polarizzazione diretta) di un dispositivo di amplificazione o commutazione, la saturazione è indicata da un livellamento della curva all'aumentare della polarizzazione diretta.

In una sostanza ferromagnetica come il ferro laminato o in polvere, la saturazione è una condizione in cui un aumento della forza magnetizzante non riesce a produrre un aumento della densità del flusso magnetico. Quando la forza di magnetizzazione è piccola, la densità del flusso aumenta all'aumentare della forza di magnetizzazione. Ma c'è un limite alla densità di flusso che può essere ottenuta in un materiale ferromagnetico. Quando viene raggiunto questo limite, si dice che il materiale si trova al suo punto di saturazione. La saturazione magnetica è solitamente indesiderabile nei circuiti elettronici che utilizzano induttori o trasformatori con nucleo di ferro.