Le cuffie a conduzione ossea, a volte chiamate "bonephone", sono cuffie che trasmettono le onde sonore attraverso le ossa del cranio di un utente invece del condotto uditivo. Quando in uso, le ossa nel cranio di un utente vibrano per amplificare le onde sonore, consentendo agli utenti di ascoltare l'audio del dispositivo, mantenendo le orecchie libere. Ciò avvantaggia le persone con disabilità uditiva o che hanno bisogno di usare le orecchie per rimanere consapevoli di ciò che li circonda.
Come funzionano le cuffie a conduzione ossea
I bonephone utilizzano un metodo chiamato tecnologia audio a conduzione ossea. In questo metodo, un trasduttore converte i dati audio in vibrazioni, che viaggiano lungo la struttura ossea dell'utente fino alla coclea, una struttura dell'orecchio interno che trasmette le informazioni lungo il nervo uditivo come segnale al cervello. In effetti, il cranio dell'utente è l'altoparlante del dispositivo. Questo è in contrasto con le normali cuffie, che emettono vibrazioni attraverso altoparlanti posizionati dentro o sopra l'orecchio esterno.
Il suono è tecnicamente solo una vibrazione di particelle. La maggior parte delle persone generalmente pensa alle vibrazioni nell'aria quando pensa al suono, ma il suono può anche viaggiare attraverso solidi e liquidi. Pertanto, la carne e le ossa possono funzionare come altoparlanti, perché anche le particelle in un solido possono vibrare. In effetti, i solidi trasmettono il suono più velocemente dell'aria e dell'acqua, perché le particelle in un solido sono le più compatte. Ciò rende i solidi i migliori conduttori del suono, seguiti dall'acqua, quindi dall'aria, che hanno configurazioni di particelle più sciolte.
Questo può sembrare controintuitivo, poiché gli ascoltatori generalmente sperimentano distorsioni nel suono quando cercano di ascoltare qualcosa attraverso un liquido o un solido. Se un ascoltatore è sott'acqua, qualcuno che parla sopra la superficie suonerebbe confuso. Se nella porta accanto viene riprodotta musica ad alto volume, l'ascoltatore generalmente la percepisce come ovattata. Queste distorsioni si verificano non perché il liquido e il solido siano conduttori del suono peggiori, ma perché in entrambi gli esempi il suono passa prima attraverso l'aria, poi nell'altro mezzo.
I bonephone sono progettati per tenere conto di questo fatto. La maggior parte dei modelli ha un cinturino che avvolge la parte posteriore della testa dell'utente, fissando i cuscinetti che generano vibrazioni contro la pelle appena sopra ciascun orecchio. I cuscinetti si arricciano leggermente sopra la parte superiore dell'orecchio per aiutare a tenere il dispositivo in posizione sulla testa dell'utente. Il fissaggio di questi cuscinetti contro la pelle dell'utente riduce al minimo le distorsioni del suono perché il suono viaggia direttamente dai cuscinetti attraverso il cranio in un colpo solo, senza aria nel mezzo.
si utilizza
In generale, i bonephone vengono utilizzati per consentire alle persone di ascoltare l'audio privatamente e mentre sono in movimento, proprio come le normali cuffie. Tuttavia, i bonephone sono diversi perché bypassano completamente l'orecchio esterno e quello medio. Hanno anche un design unico che si presta all'attività fisica, a differenza della maggior parte delle cuffie di base. Per questi motivi, possono essere preferiti alle normali cuffie da:
- frequentatori di palestra e altre persone fisicamente attive che necessitano di cuffie progettate per rimanere sulla testa durante l'allenamento;
- corridori o motociclisti che vogliono tenere le orecchie aperte per avvicinarsi al traffico o persone che cercano di dire loro qualcosa;
- utenti che ascoltano l'audio in un ambiente sociale e hanno bisogno di essere almeno parzialmente in sintonia con ciò che dicono i colleghi o gli annunci;
- utenti con problemi di udito, il cui uso di cuffie standard può essere fisicamente ostacolato dalla tecnologia assistiva; e
- utenti con problemi di udito che probabilmente sperimenterebbero una migliore qualità del suono attraverso la conduzione ossea rispetto alle orecchie danneggiate.
Vantaggi
Il vantaggio principale dei bonephone è che non usano le orecchie. Per molti utenti, questo è vantaggioso perché possono utilizzare le cuffie rimanendo in sintonia con il mondo esterno.
Bypassare le orecchie rende le bonephone particolarmente vantaggiose anche per gli utenti con problemi di udito perché consente loro di ascoltare l'audio con maggiore chiarezza di quanto non fossero in grado di fare in precedenza attraverso gli auricolari standard. Ad esempio, un ascoltatore sordo da un orecchio sarebbe in grado di ascoltare l'audio in stereo tramite bonephone. Inoltre, se l'ascoltatore ha un apparecchio acustico, può lasciarlo mentre ascolta la musica attraverso le cuffie a conduzione ossea.
I bonephone eliminano anche il rischio di danni all'udito che derivano dall'ascolto di audio a volume troppo alto tramite cuffie standard. Il timpano è molto più fragile della carne e delle ossa su cui agiscono i bonephone.
Il loro design sottile e sicuro li rende anche attraenti per gli utenti fisicamente attivi. Un produttore di bonephone, AfterShokz, ha originariamente progettato bonephone per l'uso in campo militare. Alcune cuffie a conduzione ossea dispongono anche di memoria e gli utenti possono caricare i brani direttamente su di esse. Questo potrebbe essere un altro punto di forza per utenti particolarmente attivi.
Svantaggi
Nonostante la novità e l'utilità selezionata dei bonephone, i consumatori hanno ricevuto risposte contrastanti.
Molti utenti concordano sul fatto che la qualità del suono nelle bonephone è peggiore delle normali cuffie. Nello specifico, gli utenti riferiscono di essere generalmente più silenziosi e di avere frequenze basse più deboli.
Ci sono anche degli svantaggi nel design fisico. Alcuni utenti notano che la riproduzione di musica a volumi più alti provoca una sensazione di vibrazione spiacevole o strana sul loro viso. Questo design causa anche una certa quantità di dispersione del suono, che può essere un problema per coloro che vogliono ascoltare qualcosa in privato o ascoltare qualcosa in un ambiente tranquillo senza disturbare nessuno. Altri utenti si lamentano della vestibilità delle cuffie, che, a seconda dell'utente e del modello, può essere scomoda.
Le cuffie a conduzione ossea sono anche significativamente più costose degli auricolari comuni. Nel 2020, gli auricolari Apple di base costano circa $ 30, mentre alcuni popolari modelli a conduzione ossea hanno un prezzo di $ 130. A questo prezzo, gli utenti possono acquistare cuffie normali con una qualità del suono di gran lunga migliore rispetto a diversi modelli a conduzione ossea. Sono disponibili alcuni bonephone molto economici, ma la maggior parte sono molto più costosi dell'alternativa.
Cuffie a conduzione ossea superiori
I bonephone sono comunemente commercializzati per gli atleti a causa del loro design elegante. Alcune delle migliori cuffie a conduzione ossea sul mercato includono:
- Trekz Titanium di AfterShokz: sei ore di riproduzione, abilitato per Bluetooth, a un prezzo ragionevole.
- Trekz Air di AfterShokz - Caratteristiche simili al modello Titanium, ma più costose. Questo perché il modello Air è più leggero del 20%. Inoltre, i modelli Air hanno Bluetooth v4.2 invece di Titanium v4.1.
- Exobone di WinnerGear - Il design resistente al sudore, leggero e pieghevole piace agli atleti. Ha una buona qualità del suono e si ricarica rapidamente.
- F1 di Vidonn - Si adatta bene, ha funzionalità di cancellazione del rumore per le chiamate vocali.
- Bose's Frames - Occhiali da sole con tecnologia a conduzione ossea. Sono abilitati per Bose AR (realtà aumentata), che è una realtà aumentata solo audio
- Cuffie a conduzione ossea di Siusumfo: leggerezza, lunga durata della batteria di oltre 4 ore di uso continuo, design impermeabile, Bluetooth v5.0.
- Cuffie a conduzione ossea di Shangri-La - Bluetooth, 8 GB di memoria, uno dei modelli più economici senza recensioni unanimemente negative.
Sebbene il concetto di utilizzare le ossa come amplificatore sembri futuristico, l'idea esiste da secoli. Il compositore di musica classica Beethoven ha usato la conduzione ossea per aiutarlo a continuare a scrivere musica dopo essere diventato sordo. Si metteva un'estremità di una bacchetta in bocca e l'altra contro il pianoforte, inviando le vibrazioni attraverso la bacchetta nel suo cranio, permettendogli di "ascoltare" la musica che stava suonando. Alcuni animali sono anche in grado di comunicare attraverso le vibrazioni ossee.