Internet2 è una collaborazione tra più di 100 università statunitensi per sviluppare reti e applicazioni avanzate per l'apprendimento e la ricerca. Poiché gran parte dell'insegnamento, dell'apprendimento e della ricerca collaborativa possono richiedere multimedia in tempo reale e interconnessione a banda larga, un aspetto importante di Internet2 è l'aggiunta di un'infrastruttura di rete sufficiente per supportare tali applicazioni. Ma Internet2 intende anche indagare e sviluppare nuovi modi per utilizzare Internet e l'infrastruttura di Internet2 per i suoi scopi educativi. Sebbene Internet2 non sia concepito come un futuro sostituto di Internet, i suoi organizzatori sperano di condividere i loro sviluppi con altre reti, compreso Internet. Internet2 includerà e svilupperà ulteriormente il Backbone Network Service (vBNS) ad altissima velocità della National Science Foundation che attualmente interconnette centri di supercomputer di ricerca negli Stati Uniti Le istituzioni coinvolte prevedono di continuare a utilizzare Internet esistente per servizi "ordinari" come posta elettronica, accesso Web personale e newsgroup.
I collaboratori di Internet2 prevedono di utilizzare strumenti di qualità del servizio (QoS) in modo che i partecipanti possano prenotare e utilizzare la larghezza di banda per eventi speciali o in determinati periodi di tempo. Ecco alcune possibilità previste da Internet2:
Moduli di apprendimento distribuiti: Concettualmente, insegnanti e studenti possono condividere materiali nel cyberspazio con studenti che apprendono in modo autodiretto sotto la supervisione di un sistema educativo o di un insegnante. Internet2 prevede strumenti che faciliterebbero la creazione di ciò che chiamano LearningWare, utilizzando le metodologie esistenti. Internet2 può anche aiutare a realizzare l'IMS (Instructional Management System), un processo standard per l'utilizzo di Internet nello sviluppo e nella fornitura di pacchetti di apprendimento e nel monitoraggio dei risultati. Si può pensare all'IMS come a un modo più strutturato per sfruttare i potenziali materiali di apprendimento sul World Wide Web.
Nuovi modi per visualizzare e recuperare le informazioni: In futuro, i modelli odierni della struttura dell'informazione orientati al testo potrebbero essere sostituiti da immagini interattive della struttura dell'informazione (confrontare una tassonomia testuale o un sommario con illustrazioni di forme animali interconnesse ed esplosive, per esempio). Con le connessioni a banda larga di Internet2, saranno possibili esperimenti in tale visualizzazione delle informazioni; nuove idee possono essere provate. Negli ambienti in cui le informazioni aggiornate sono preziose, le informazioni possono essere inviate agli utenti su loro richiesta.
Condivisione dell'ambiente virtuale: A volte chiamato teleimmersione, i partecipanti alle teleconferenze potevano condividere la percezione che tutti fossero nello stesso luogo fisico, possibilmente con modelli virtuali (ma in qualche modo reali) di oggetti di lavoro condivisi come modelli architettonici o storyboard multimediali. Saresti in grado di vedere te stesso con gli altri in una sala conferenze lontana, parlando e forse manipolando oggetti nella stanza.
Laboratorio virtuale: Un laboratorio virtuale consentirebbe agli scienziati in una serie di luoghi fisici diversi, ciascuno con competenze, risorse informatiche e / o dati unici, di collaborare in modo efficiente non solo a una riunione, ma in modo continuativo. In effetti, un tale progetto estenderebbe e metterebbe in comune le risorse, generando una comunicazione ordinata e il progresso verso obiettivi condivisi. Ad esempio, un gruppo di astronomi e informatici presso i centri di supercalcolo negli Stati Uniti stanno tentando di condividere esperimenti e conoscenze sull'origine dell'universo. Le visualizzazioni condivise di possibilità alternative potrebbero plausibilmente suggerire alternative aggiuntive o raffinate. Sono inoltre previsti laboratori virtuali per la progettazione e la produzione di sistemi complessi come gli aeroplani e per lo studio e la previsione dei modelli meteorologici.