Un dipendente a forma di T, nel contesto delle risorse umane, è un individuo che ha una profonda conoscenza e abilità in una particolare area di specializzazione, insieme al desiderio e alla capacità di stabilire connessioni tra diverse discipline. La barra orizzontale della T simboleggia l'ampiezza delle conoscenze generali e delle soft skills, mentre la radice verticale della T simboleggia la profondità delle hard skills tecniche. In sostanza, un individuo a forma di T è sia uno specialista di argomenti di nicchia che un generalista con abilità personali.
Oggi nella tecnologia dell'informazione, i dipendenti a forma di T sono molto richiesti a causa della crescente convergenza delle tecnologie e dei cambiamenti nello sviluppo del software e nei modelli di consegna. Per alcuni lavori di sviluppo software, come quelli che coinvolgono DevOps, ad esempio, la capacità di lavorare in un team multidisciplinare è essenziale. Ciò contrasta con il modello di competenze a forma di I che i reparti di tecnologia dell'informazione hanno apprezzato in passato, un modello in cui la profondità della conoscenza di un dipendente in un'area di nicchia dell'IT era valutata sopra ogni altra cosa.
Un approccio per garantire che un'azienda abbia dipendenti con le conoscenze e le competenze necessarie per il successo è incoraggiare progetti che abbattono i muri di silo e creano una cultura aziendale che alimenta lo sviluppo delle soft skill. In un tale ambiente di lavoro, i dipendenti acquisiranno naturalmente conoscenze generali e svilupperanno le capacità delle persone mentre continuano a costruire la conoscenza approfondita necessaria per supportare gli obiettivi di business dell'azienda.
Il termine dipendente a forma di T è stato reso popolare da Tim Brown, CEO di IDEO, un'azienda di design californiana nota per le sue pratiche di lavoro collaborative e innovative.