Una falsa pista è un errore logico in cui vengono presentate informazioni irrilevanti insieme a informazioni rilevanti, distogliendo l'attenzione da tali informazioni rilevanti. Questo può essere fatto intenzionalmente o meno.
Una falsa pista viene spesso utilizzata nei film, in televisione e nella letteratura. Ad esempio, in un romanzo giallo, un personaggio sospetto può essere presentato come una falsa pista per far credere al lettore di aver commesso il crimine, quando il personaggio è in realtà destinato a distrarre il lettore dalle prove contro il vero colpevole.
In termini commerciali, è più probabile che una falsa pista si riferisca a un argomento a favore o contro un determinato percorso di azione. Ad esempio, un argomento contro l'aumento degli stipendi potrebbe essere qualcosa del genere: "Non possiamo aumentare gli stipendi, ma forniamo comunque grandi vantaggi ai nostri dipendenti". Questo argomento è una falsa pista perché la menzione dei benefici per i dipendenti distrae dal punto reale, ovvero che gli stipendi non verranno aumentati.
L'origine del termine "falsa pista" è stata contestata. Una spiegazione comune è una tecnica utilizzata per addestrare i cani da caccia in cui un aringhe affumicate, o aringhe affumicate, è stato utilizzato per condurre i cani con l'odore. Tuttavia, questo è inesatto, poiché la storia deriva da una traduzione errata delle istruzioni per l'addestramento dei cavalli utilizzati dalle battute di caccia, non dai cani.