La scienza dell'interruzione è lo studio di come le interruzioni delle attività correnti influenzano i dipendenti sul posto di lavoro.
Le interruzioni includono sia interruzioni auto-dirette, come il controllo di Facebook o Twitter, sia interruzioni esterne, come notifiche e-mail, telefonate, messaggi di testo, messaggi istantanei e visite di persona. Nell'ambito del più ampio campo della psicologia del lavoro, la scienza dell'interruzione esplora l'impatto di questi eventi sullo stress dei dipendenti, sulla soddisfazione sul lavoro e sulla produttività.
All'Università della California a Irvine, la ricercatrice Gloria Mark ha scoperto che, in media, i lavoratori vengono interrotti ogni 3 minuti e che ci vogliono 23 minuti anche dopo una brevissima interruzione per tornare al compito originale.
I ricercatori hanno scoperto che i lavoratori potrebbero imparare a compensare le interruzioni lavorando più velocemente tra gli eventi. Tuttavia, si è scoperto che la maggiore velocità porta a "più stress, maggiore frustrazione, pressione del tempo e impegno" da parte dei lavoratori.
La scienza dell'interruzione fornisce informazioni sul motivo per cui il multitasking è così inefficace. Sebbene le persone credano di svolgere contemporaneamente più attività, ciò che stanno effettivamente facendo è passare continuamente da un'attività all'altra, un'attività chiamata commutazione rapida. Ogni volta che un dipendente cambia attività, si tratta di un'interruzione. Per il tipico multitasker, queste interruzioni possono ridurre la produttività fino al 40 percento e causare un effettivo calo di 10 punti del QI.
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