Lo spostamento (simbolizzato d o s), chiamato anche lunghezza o distanza, è una quantità unidimensionale che rappresenta la separazione tra due punti definiti. L'unità standard di spostamento nel Sistema internazionale di unità (SI) è il metro (m).
Lo spostamento viene solitamente misurato o definito lungo una linea retta. Ad esempio, potremmo parlare della distanza tra il centro della terra e un satellite in orbita e misurarla come 13,000,000 di metri. Tuttavia, lo spostamento a volte viene misurato o definito lungo percorsi curvi. L'esempio più comune è nelle espressioni della distanza tra luoghi geografici sulla superficie terrestre; l'equatore si trova a circa 10,000,000 metri dal Polo Nord, per esempio. Altri esempi di spostamento non lineare includono la circonferenza di una particella subatomica, la lunghezza effettiva (in opposizione alla campata diritta) di una fune cedevole o la lunghezza del filo che comprende una bobina.
Quando si esprimono distanze grandi o piccole, i moltiplicatori di prefisso sono attaccati al misuratore. La tabella seguente mostra le unità di spostamento alternative più comuni e la loro relazione con il contatore.
| Unità (e simbolo) |
Per convertire in metri, moltiplicare per: |
Al contrario, moltiplicato per: |
| chilometro (km) | 1000 | 0.001 |
| centimetro (cm) | 0.01 | 100 |
| millimetro (mm) | 0.001 | 1000 |
| micrometro o micron (µ) |
10-6 | 10/6 |
| nanometro (nm) | 10-9 | 10/9 |
| Angstrom (Ä) | 10-10 | 10/10 |
Confronta area e volume.
Vedi anche centimetro, metro, metro quadrato, metro cubo e Sistema internazionale di unità (SI).